곧 추석이다. 우리집 추석 상차림에 빠질 수 없는 것이 갈비구이다. 갈비구이의 감칠맛을 더해주는 재료가 바로 배가 아닐까 한다. 배를 갈아 넣으면 설탕과는 차원이 다른 달달하고 깊이있는 맛이 더해진다. 그런데 배가 보통 비싼가? 그냥 먹기도 아까운 배를 형체가 소멸되도록 갈아서 갈비에 넣어버린다는 게 영 맘에 들지 않는다. 비록 배의 존재감은 갈비의 맛을 좌우하지만 뭐 또 대체할 것이 없는 것도 아니다. 바로 배맛 주스가 있기 때문이다. 그래서 나는 갈비를 재울 때 배주스를 넣는다. 그리고 크고 탐스러운 배는 깎아서 온 식구가 나눠 먹는다. 그래, 이 맛이지 하면서. 그래서 일년에 한 번 추석에는 사치를 좀 부려본다. 좋은 배 한 상자 사다놓는 사치. 세계 어느 나라에도 없는 한국의 배는 정말 최고의 과일이다.