시골집앞 텃밭에는 사과나무가 30여그루 쯤 있다. 별로 크지 않은 텃밭에 50여 그루 나무 중 절반 이상이 사과나무인 셈이다. 나무를 유난히 좋아하시던 아버지께서 사과를 유난히 좋아하는 첫 손주를 생각하는 마음으로 그렇게나 많이 심으셨다. 올해 사과도 많이 열었다. 한 나무에서 너무 많이 열리면 크게 영글지 못하니 솎아줘야 하는데, 아버지가 작고하시고 나서는 그 작업이 더디다. 그럼에도 불구하고 꽤 맛있는 사과가 엄청 열렸다. 올해도 벌써 두번이나 따왔는데, 이번 추석에도 또 따라고 하신다. 사과를 보면 항상 아버지가 생각난다. 몸과 마음이 약해지실 때, 손자가 가서 재롱을 피우면 그것만으로도 삶의 의지를 회복하셨던 분이셨다. 그만큼 손자 사랑이 지극하셨다. 올 추석, 아들과 함께 거한 차례상을 지내봐야겠다. 거기에 아버지께서 기르신 사과를 비롯한 과일들 그득 쌓아놓고 말이다. 아들과 함께 맛있게 먹는 모습을 아버지한테 잘 보여드릴 예정이다.